INTERNET, UNA ALTERNATIVA PARA LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN COMO ELESPECTADOR.COM

Yolanda Martínez Rodríguez

Periodista

Presentación

Este artículo hace una aproximación al impacto que ha tenido internet en los medios masivos de comunicación, particularmente en los impresos como el periódico El Espectador de Colombia.

Con un planteamiento general sobre el papel de la internet en la sociedad de la información, hasta pasar por la incursión de los medios de comunicación en la virtualidad, para aterrizar en el caso concreto del periódico El Espectador, se construye el artículo INTERNET, UNA ALTERNATIVA PARA LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN COMO ELESPECTADOR.COM

La Internet[1], como un nuevo medio de comunicación masivo, propició desde su aparición en la década de los 60, un espacio virtual para la publicación de información o contenidos comunicativos con diferentes características.

Es así, como la red desde su llegada ofreció a los millares de usuarios con los que empezó a contar, múltiples servicios y usos a través de la aplicabilidad de las Tecnologías de la Información y Comunicación, las cuales facilitaron cada vez más el acceso a los mensajes que genera el hombre en el desarrollo de su existencia.

La internet se convirtió en un medio de difusión de productos comunicativos, en el que el periodismo clásico tuvo que cambiar sus tradicionales maneras de expresar y publicar sus contenidos e implementar o aplicar las nuevas técnicas creadas para emitir información en red.

Este nuevo medio de comunicación masivo (Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones [ITU], hacia finales del año 2002, existían en el planeta un total de 591 millones de usuarios de Internet. Si comparamos esta cifra con los seis mil millones de habitantes que tiene el planeta, nos encontramos con que un 9,72% de la población mundial es usuario de Internet. América Latina contaba para el cierre del año 2002 con 35 millones de usuarios, lo que representa una cifra cercana al 7% de penetración en el total poblacional de la región) generó en el desarrollo de su técnica y en el ejercicio del periodismo electrónico[2], características que hoy lo distinguen ampliamente de los tradicionales espacios de información y de quienes encarnaron el rol de periodistas.

Internet se fue poco a poco convirtiendo en una herramienta de uso empresarial para los medios masivos de comunicación (prensa, radio y televisión), los cuales hoy la utilizan masivamente para poner en línea sus productos noticiosos particularmente.

“Las páginas de noticias más populares son las manejadas por las grandes compañías, incluyendo a Yahoo!, MSNBC y la CNN. Entre las 10 más importantes hay también cabeceras de periódicos como The New York Times, Gannet y USA Today.

De acuerdo con Arbitron, los internautas pasan menos tiempo delante de los medios tradicionales ahora que antes porque reparten su tiempo entre éstos y los medios electrónicos. Por ejemplo, el 30% de ellos confesó haber pasado menos tiempo delante de los periódicos en papel, mientras que el 33% afirmó haber visto menos la televisión a causa de la utilización del ordenador.

Modelando el futuro de los periódicos, Análisis del desarrollo estratégico y oportunidades en la industria de la prensa “World Digital Media Trends 2007″

El impacto que tuvo internet en los medios de comunicación fue trascendental para el desarrollo de sus objetivos, tanto empresariales como informativos dado que les fue necesario pensarse para una versión virtual en la cual requerían de nuevas estrategias para posicionar sus contenidos y mantener activos a sus usuarios o consumidores de información, tal como lo reseña en la adaptación del artículo:Periódicos en Internet” (Adaptación de: Incrementa el Uso de Internet en las publicaciones, en Hora de Cierre. Revista del Instituto de Prensa de la Sociedad Interamericana d e Prensa SIP, Marzo de 1997) la periodista e investigadora Beatriz Elena Marín Ochoa, quien agrega que a finales de 1997 ya había en la red más 300 medios impresos.

La revolución que trajo la internet a los medios, cambió la manera de mostrar sus productos comunicativos y de acuerdo con la importancia que cada uno le dio, empezaron a implementar las condiciones adecuadas para la muestra de sus contenido.

El aumento de medios de comunicación en la internet fue particularmente para versiones tradicionales, como por ejemplo los impresos, los cuales a pesar de que la red fundamenta sus posibilidades en la multimedia, siguen siendo altamente textuales, según lo demuestran los estudios realizados por expertos en periodismo electrónico como Jaime Morfín.

Periódicos y revistas de diferente índole pudieron publicar sus contenidos en la internet, donde poco a poco han ganado identidad con relación al uso y a la aplicabilidad de las características propias de las nuevas tecnologías.

Por eso la web es mucho más que un medio de comunicación, es un gran soporte para los medios masivos tradicionales como la prensa, la radio y la televisión y ofrece para ellos diversas oportunidades y desafíos.

El profesor e investigador español Javier Díaz

Noci asegura al respecto que: “...es un hecho evidente el crecimiento de Internet, y por tanto de la información que a su través se ofrece, crece exponencialmente, como aumenta en igual proporción el número de sus usuarios.” Tendencias del periodismo electrónico. Una aproximación a la investigación sobre medios de comunicación en Internet . Javier Díaz Noci. revista de estudios de comunicación, mayo 1997.

Casos de medios de comunicación en internet como el periódico impreso que nació como tal en Inglaterra en el siglo XVIII, aunque masivo y que siempre había dejado por fuera elementos que son fundamentales para el periodismo electrónico, como el uso de recursos multimedia propios de la era digital, debió implementarlos para las diferentes versiones virtuales que muestra hoy.

La puesta en internet de los medios masivos de comunicación, particularmente los impresos, hizo evolucionar aspectos como el uso de las imágenes electrónicas, las cuales inicialmente eran proporcionales a los avances técnicos de la época y que hoy con las cámaras fotográficas o de video, superan lo imaginado hace algunos años. Las imágenes digitales dominan en la actualidad el mundo del periodismo en internet.

Esto demuestra que la incursión de los medios de comunicación en la virtualidad, ha tenido varias fases o etapas en cada una de las cuales, con diferentes características, se marca el paso de la evolución tecnológica y su conceptualización periodística:

“Si nos centramos en el proceso de digitalización de la prensa, se puede hablar de varias fases que van apuntalando principalmente la presencia de los medios escritos y, en menor medida, la de los audiovisuales. En un primer momento se utilizó la red para reproducir exactamente las ediciones convencionales de los periódicos (17), y las cabeceras más conocidas se limitaron a "volcar" en sus espacios electrónicos las mismas páginas que vendían a diario en los quioscos (18).En la segunda etapa se producen cambios visibles en las rutinas de quienes hacen cada día las dos ediciones -en papel y en la red-, que comienzan a adaptarse a los usos y las posibilidades de la publicación on line, tanto en lo que se refiere a la información como a la propuesta de servicios, y a contar con una redacción distinta para editar las páginas de cada una. Y desde 1998 aparecen periódicos exclusivamente digitales (19) aunque todavía con características "clásicas". Edo, Concha. Los columnistas y la interactividad con los lectores Nº6 de Estudios sobre el mensaje periodístico (2000).

El uso de recursos multimedia por parte de los medios masivos de comunicación que tienen implementado su edición en la web, es cada vez más perfecto tanto en lo técnico como en lo conceptual.

Cada sitio web que representa un medio masivo de comunicación en el mundo, busca día a día acercarse más a las exigencias de la virtualidad y de la cibersociedad que la habita.

La calidad de sus contenidos se mide por la proximidad que tengan con las características del periodismo en internet o electrónico, tal como se conoce y determina en los conceptos teóricos de investigadores como Javier Díaz Noci quien asegura que las características principales del nuevo medio, del ciberespacio, son la hipertextualidad, la multimedialidad y la interactividad y suma a ellas una cuarta, que es la atemporalidad.

El impacto de internet en los medios de comunicación, ha sido tal que llegó a satisfacer las nuevas necesidades de información que tiene la sociedad de la era electrónica o cibersociedad. Inma Martín[3] asegura al respecto que: “...este nuevo periodismo cuenta con su propio canal: internet, y soporte: la pantalla de un ordenador, sus propias características, así como sus propias ventajas e inconvenientes; una serie de factores que lo convierten en un medio de comunicación diferente, aunque complementario, de los tres anteriores: la prensa escrita, la radio y la televisión. La prensa electrónica es, por consiguiente, el cuarto medio de comunicación”. MARTÍN Inma. Periodismo Electrónico, el cuarto medio de comunicación.

Así mismo, la encuesta realizada por los periodistas e investigadores Guillermo Franco[4] y Julio César Guzmán[5] y presentada en la reunión de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)llevada a cabo en Cartagena ciudad colombiana en marzo de 2007, confirmó que la mayoría de los periódicos más importantes de América Latina fusionarán en el futuro sus versiones de Internet y de papel. Esta estrategia les permitiría expandir su operación online, que sigue siendo extremadamente dependiente de los contenidos de la edición impresa (producidos una vez cada 24 horas), y de pequeños equipos de periodistas en la operación, cuyo énfasis no es la generación de productos originales ni la reportería. (http://www.eltiempo.com/cultura/2007-03-)

LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN Y LA INTERNET EN COLOMBIA

Para hablar del impacto de la internet en los medios de comunicación en Colombia, tenemos que decir que la red llegó a Colombia en 1988 cuando la Universidad de Los Andes logró conectarse electrónicamente, tal como lo reseña el documento elaborado en mayo de 2002 denominado Historia de la conexión de Uniandes a Internet de Fernando Salcedo Gómez quien narra lo sucedido así: “en 1988 nace la red de Uniandes RDUA conectando los edificios de Ingeniería (Red local DEcNet) y el centro de Computo (Burroughs B6800 e IBM 9377-90) por medio de cable coaxial grueso (twinaxial) usando ETHERNET como protocolo de acceso al medio y TCP/IP como protocolo de comunicación”.

En el mundo, pero especialmente en Colombia desde hace 10 años, la internet fue acogida como alternativa de publicación para los contenidos de los medios masivos de comunicación, época en la que inicialmente los periódicos y las revistas se atrevieron a colgar en la red sus productos informativos.

En Colombia[6], como en la mayoría de los países de América Latina, la prensa llegó a la internet por la necesidad de ampliar el número de sus lectores y experimentar nuevas estrategias para mantener vigentes sus publicaciones. Desde la aparición de la televisión, la prensa o los medios de comunicación impresos han ido paulatinamente cediendo terreno, especialmente con las nuevas generaciones, las cuales reclaman cada vez más contenidos con recursos de la multimedia para garantizar su sintonía o consumo informativo diario.

Los primeros medios de comunicación que incursionaron en la internet en este país, fueron los impresos entre ellos Semana la cual creó su sitio web en el 2000, convirtiéndose en la primera revista en tener su versión virtual.

La periodista de Semana.com Lucía Violeta en entrevista otorgada para esta investigación, comenta lo siguiente frente a la pregunta ¿cuando nació Semana.com ?:

“Cada revista como proyecto virtual nació en años distintos. Semana fue la primera en tener una versión on line a finales de los años 90 y luego vendrían Dinero, Soho y Fucsia. Aunque no estuve en ese proceso, a nivel interno, lo que es claro es que varios medios empezaron a entender los alcances de Internet y a prever que a futuro no podían exclusivamente mantener una oferta impresa. Creo que en la decisión de esta casa editorial, como en la de muchos medios en Colombia, medió una clara intención de sobrevivencia y también de ganar nuevas audiencias y llegar al público en otros lugares geográficos.”

La mayoría de los periódicos tradicionales de Colombia ya tienen su versión virtual, entre ellos: elpaís.com de Cali, elcolombiano.com de Medellín, elheraldo.com de Barranquilla, larepública.com y elespacio.com de Bogotá.

ELESPECTADOR.COM

“No sé en realidad si nosotros vamos a seguir imprimiendo el New York Times dentro de cinco años, y ¿saben qué? eso no me preocupa”, declaró el año pasado Arthur Sulzberger Jr., accionista y director del más famoso periódico del mundo. En esta frase la palabra clave es “imprimiendo”, pues es seguro que la familia Sulzberger (los Cano y los Santos de Nueva York) confían en que el periódico seguirá existiendo en algún tipo de soporte donde se puedan leer palabras y mirar imágenes. Los periódicos por internet tienen apenas diez años y, como dijo el reciente informe anual sobre la prensa estadounidense (The State of the Media, publicado por el Proyecto para la Excelencia en el Periodismo, el 12 de marzo de 2007): “Estamos viviendo un cambio de era en la forma de hacer periodismo, tan importante como el invento del telégrafo o de la televisión, y quizá del orden de la invención de la imprenta.” Héctor Abad Faciolince y su visión de EL ESPECTADOR. Elespectador.com, marzo de 2007.

El Espectador salió a la luz pública en Medellín Antioquia como un facsímil el 22 de marzo de 1877, y nació como un periódico político, literario, noticioso e industrial; este medio de comunicación fue creado por Fidel Cano Gutiérrez.

El Espectador se vendía en las calles de Medellín los martes y viernes por 20 centavos y era impreso en una prensa Washington en la calle El Codo, en el Parque de Berrío.

Durante el siglo XX El Espectador fue el periódico con mayor credibilidad en el país, tanto en el manejo crítico de la información como en las posturas liberales asumidas por sus creadores, los cuales nunca bajaron la guardia frente a la realidad nacional o internacional que debían transmitir diariamente. El Espectador marcó durante años la línea ideológica de la intelectualidad nacional, la cual libremente tenía su espacio de expresión en dicho medio masivo de comunicación, frente al acontecer político, económico o social de la nación.

Sobre la importancia histórica del periódico El Espectador, el periodista antioqueño Héctor Abad Faciolince escribió el 22 de marzo de 2007, cuando el tradicional medio cumplió 120 años de creación:

El Espectador, en su centenaria historia de palabras impresas, y en la cosa sin nombre en que se convertirá en este nuevo siglo, ha sido y tendrá que seguir siendo una empresa intelectual al servicio de la verdad y de la inteligencia. Un buen periódico, y este lo es, debe oponerse a la ignorancia y a la estupidez. Ante un ambiente intelectual tan frívolo y superficial un periódico bien pensado es una especie de baluarte, de centro de resistencia contra la banalización, el pensamiento automático, vertical, dictado desde arriba, facilista, sin ningún contenido crítico. Las nuevas batallas del periodismo se ganarán si los que siguen haciendo este gran periódico, periodistas rasos, directivos, propietarios, analistas, le son fieles a ese gran legado moral y espiritual que ahora ustedes, no por azar sino por decisión personal, tienen entre sus manos. De ustedes depende que El Espectador no sea solamente un nombre, el recuerdo de un nombre, sino el nombre asociado a esa cosa que los colombianos hemos aprendido a querer con las entrañas.